VUKOVAR Deseto, jubilarno, izdanje međunarodnog Veslačkog maratona Vukovar-Ilok obilovalo je zanimljivostima i na vodi i na suhom. Kao i prošle godine nastupilo je 16 osmeraca, u kategorijama gradova i veterana te otvorenoj kategoriji, a ukupno najuspješnijom posadom pokazali su se Kaštelani (Malenica, Novak, Rajić, Ivčević, Turković, Samardžić, Kuzmanić, Čavka + Ščurla). Oni su ujedno i pobjednici "utrke gradova", a 36 kilometara dugu stazu preveslali su za rekordnih sat i 40 minuta (1.40:44,31).

Sa 24 sekunde zaostatka drugi su bili domaćini, posada grada Vukovara (Miličić, Marinović, H. Brandt, Ivanković, Kunac, Tvorek, M. Brandt, L. Kolar + F. Kolak), treći Zadrani (Adžić, Bezinović, Dragičević, Dunat, Stojčević, Kalcina, Čakarun i Ledenko). 

Međunarodno obilježje ovom događaju priskrbio je nastup veteranskih osmeraca Izole i Mohacsa. Možemo ustvrditi da su međunarodni karakter maratonu dali i eminentni gosti, poput talijanske veleposlanice u RH, Emanuele d' Alessandro, koja je po drugi put zaveslala od Vukovara do Iloka, te roditelji zlatnog njemačkog olimpijca Karla Schulzea, Achim i Heike. Bili su gosti svoga prijatelja, Borisa Martina, i zasigurno će opet doći. Najveći sportski rival njihova sina Karla, član našeg četverca na pariće, Damir Martin, ovom prilikom nije veslao, ali je na kraju priredbe ipak dobio zahvalnicu - vjerovali ili ne - kao jedan od 12 sponzora maratona.

- Ipak je ovo grad u kojem mi žive djed i baka, grad iz kojeg sam potekao i iz kojeg je krenula veslačka priča moje obitelji. Kada sam stigao u Vukovar uoči utrke čuo sam kako imaju problema s financijskim pokrićem organizacije. Nisam previše razmišljao. Nije puno, ali je od srca - rekao je Damir.

Pomogli su i mnogi drugi, materijalno i nematerijalno. TV-voditelj Branko Kuzele inicirao je stvaranje posade "Tigrovi" od veterana iz zagrebačkih klubova, i sam je odveslao utrku, a iznimno koristan bio je i u ostalim segmentima programa. "Kapu do poda" pri animiranju veterana za dolazak i nastup u Vukovaru zaslužuje neumorni mladostaš Dražen Sudić. Posebna pohvala (i zahvala) za dolazak na maraton pripada veslačicama riječkog Sveučilišta (jedine natjecateljice, ujedno i pobjednice "otvorene kategorije" maratona).

Dakako, posebnu pohvalu za nastup zaslužuje najstariji maratonac, 70-godišnji Marijan Kalan iz VK Trešnjevka. Da se dodjeljivala nagrada za fair-play, nedvojbeno bi pripala kombiniranoj posadi veterana Mladosti i Croatije koja je, nakon kvara čamca (udar u bovu i tri slomljena vesla), utrku dovršila "na suhom". Povratkom u Vukovar, uz pomoć sudačke "šlep-službe", članovi posade izveslali su na ergometrima 20 km i tako na simboličan način okončali nastup.

Vukovarski trener Damir Barišić bio je dvostruki pobjednik. Svojedobno je trenirao Kaštelane te su se četiri "njegova veslača" našla u pobjedničkoj posadi. Matematika je na njegovoj strani - čak je 12 "njegovih veslača" nastupilo u dvije najbrže posade. Dakako, za drugo mjesto domaćina iznimno je zaslužan i trener Krešimir Džalto. Teško je ne spomenuti i ostale vrijedne ljude iz HVK Vukovar - predsjednika Sinišu Šijanovića, dopredsjednika Branka Ivkovića, tajnika Berislava Vrančića, članove klupskog vodstva: Mirka Benakovića, Božu Dinješa, Gordana Šestana, Miroslava i Krešimira Šlafhauzera, Zorana Bračića i Davora Šijanovića, te klupskog majstora Slavka Kamenovića.

Logistička ekipa bili su roditelji veslača i supruge članova klupske uprave, a "konce iz sjene" s puno uloženog truda vukli su Tomislav Baumgertner i Boris Martin. Klupsko čelništvo osiguralo je svakom sudioniku utrke monografiju HVK Vukovar na dar, tiskanu povodom 100. obljetnice kluba.

HVK Vukovar zahvaljuje sponzorima i prijateljima veslanja za pomoć u organizaciji 10. maratona jer, kako kažu, nikad nije bilo teže. O tome najbolje govori natpis na zahvalnici sponzorima: "Oni su pomogli kada je bilo najpotrebnije". A o tome govori i činjenica da je jedan od sponzora bio najbolji veslač svih vremena rođen u Vukovaru. Umjesto da se za njega kao svjetskog prvaka i olimpijskog doprvaka otimaju sponzori, on je bio sponzor...  Jedan hrvatski novinar na ovu je činjenicu reagirao pitanjem: "Živimo li mi to u Apsurdistanu!?"

> Rezultati 10. Veslačkog maratona Vukovar-Ilok